Dag 6 Silver spring

Na een rustig nachtje en een lekker ontbijt, gaan we op weg naar Silver spring State park.
Dit is een half uurtje rijden van Ocala. Mijn ouders zijn hier in de jaren 70 al naar toe geweest en volgens hun was het prachtig. Nu zijn wij natuurlijk sindsdien wel wat gewend maar we wilden het toch graag zien. Het was een rare gewaar wording om hier te lopen wetende dat mijn moeder hier ook gelopen heeft en toen was ze zelfs nog jonger als ik nu ben. Op zo'n  moment mis ik haar erg.
Maar nu over het park. Het is een van de oudste parken van Florida.  Het park wordt op dit moment gerenoveerd. Het wordt aangepast aan de 21e eeuw. De glasbottom boten varen echter nog altijd. Het was nog niet druk dus we gingen eerst met de boot. Je kon zien waar de bronnen zaten, het water was heel helder, 99% zuiver water. Uit de hoofdbron komt 500 miljoen gallon per dag. Genoeg drinkwater voor driekwart van de wereld voor 1 dag. Je zag ook vissen en schildpadden. Dit was leuk om te eens te doen.
Hierna hebben we een kajak gehuurd en hebben we op de rivier en kreken gepeddeld. Dit was prachtig, je hoorde bijna geen andere geluiden als je peddels door het water gaan.
We kwamen wel 30 schildpadden tegen, deze lagen te zonnen op boomstammen. Na twee uurtjes de kayak ingeleverd en toen nog een trail gelopen. Hiervoor moest je wel met de auto weer een stukje rijden naar een andere ingang. Wij hebben de Swamptrail gelopen. Je kwam via een boardwalk weer uit bij de rivier. Mooie wandeling en net lang genoeg. Het weer was heet met af en toe een wolkje.
We hebben tot nu toe geboft met het weer, alleen maar zo'n en hogere temperaturen als normaal.
Vanavond nog een hapje gaan eten en even gewinkeld bij Burlington Coat Factory. Dit is zo mijn winkel, ik had jammer genoeg niet zo heel veel tijd. Dit is wel beter voor mijn beurs.
Nu bedenken wat we morgen gaan doen.

Dag 5 homassa spring

Vandaag moesten verhuizen van Gulfport naar Ocala. We wilden nog naar Homassa Spring gaan.We besloten om op tijd te vertrekken, de kustweg af te rijden en onderweg te ontbijten.  We zagen al snel een tentje, genaamd Ricky T, waar het druk was, dus daar naar toe. Hier zaten ook de locals dus zou het wel goed zijn. En dat was het ook, en wat voor een porties weer. Nadat we onze buik gevuld hadden door naar Homassa. onderweg mof even gestopt om een laatste wandelingetje langs de zee te maken. Bij parkentrance aangekomen kregen we nog korting met de anwb kaart, we betaalden $21 voor ons beide. We konden met de tram of met de boot naar het park, wij kozen de boot. Je vaart dan door een kreek en krijgt onderweg ook nog een leuk verhaaltje. We waren in '91 al eens hier geweest maar dit was nieuw. Het park verzorgt de opvang en verzorging van gewond inheems wildlife . Het is bekend geworden door de opvang van manatees. Deze zeekoeien leven in Florida in het warme water en zijn vaak slachtoffer van aanvaringen met bootschroeven. Ze worden hier verzorgt en gaan indien mogelijk terug in het wild of blijven in het park. Je kunt ze onderwater bekijken, ze grazen net als koeien. Ze hebben ook veel vogelsoorten, vossen, een wolf en sinds kort een panterjong.
Er zijn in Florida nog maar rond de 175 panters, dus dit was heel bijzonder. Hij was in januari gevonden door twee biologen, ze weten niet wat er met zijn moeder is gebeurd. Ze hebben er alles aangedaan om hem in leven te houden. Hij mocht alleen op een veilige afstand bekeken worden, dit om hem niet bang te maken. Erg leuk om te zien. Nadat we alles bekeken hadden, weer on de auto en verder naar Ocala.
Hier hebben we een hotel via Priceline, mooie grote kamer, niks mis mee. Nu moe van alle indrukken, op tijd naar bed. Morgen weer een drukke dag.

Dag 4 Segway

Vandaag hadden we een afspraak met David van All about fun tours.
We hadden via groupon 2 tickets voor een segwaytour gekocht. Het bedrijf lag bij de pier van Saint Petersburg. We moesten ons om 10.30 uur melden, dus op tijd op weg. Je kon bij de pier parkeren voor $3 tot 3 uur s'nachts. Dus we hoefden ons niet te haasten. Het bedrijf lag in een museum, dus je moest even opletten.
We waren samen met nog een Amerikaans gezin. Zij hadden het al vaker gedaan. Ik kreeg als eerste uitleg en toen John. Even oefenen en off we go! Nadat we een beetje hadden gestunteld ging het steeds beter. Je bestuurt de Segway met je lichaam. Vaart maken, leun je naar voren. Stoppen, leun je naar achter. Je moet je voeten laten staan waar je ze hebt neergezet bij het opstappen. Ook kan je niet zomaar afstappen, de Segway gaat er dan nog enkele meters vandoor. Eerste helft gingen we langzaam, tweede helft maakten we flink vaart. Je moet niet te krampachtig er op staan want dan voel je iedere schok in je knieën . David vertelde vanalles over de baai en de parken waar we door heen kwamen, we gingen zo goed dat we nog een extra tour door de betere buurt van St. Pete's kregen.
Het was een gave tour en we vonden de Segway erg cool om te doen. Nadat we David een flinke tip hadden gegeven, gingen we lunchen. David had ons verschillende restaurants aangeraden. We lunchten bij een engels pub, erg lekker.
We wandelen nog wat langs de baai en toen terug naar de auto.
Nog effe gewinkeld en toen naar huis.
Alvast ingepakt, want morgen gaan we naar Ocala.
Maar deze 4 mooie dagen hebben we alvast in de pocket. Leuk guesthouse, lekker gegeten, heerlijk gefietst , temperatuur  zelfs warmer dan normaal. Dus met andere woorden, genieten!
https://picasaweb.google.com/101812859441850124549/VakantieFloridaApril2014

Dag 3 fort de Soto

Na een goede nachtrust en een heerlijk door John gemaakt ontbijtje, besluiten we naar Fort de Soto te gaan fietsen.
Dit is een State park, je kunt hier wandelen, fietsen, kajakken of gewoon aan het strand liggen.
Het strand is in 2009 tot het mooiste strand van Florida benoemd. Er zijn overal picknick plaatsen met barbecues langs het strand. De Amerikaan maakt hier gretig gebruik van. Overal zaten families te picknicken, de barbecues rookten veelvuldig. Er was een apart bikepath aangelegd, zo'n 7 miles lang. Je komt hier echter niet veel fietsers tegen. Wij hebben het pad helemaal afgefietst en toen weer terug.
Onderweg het fort bezocht en de pier opgelopen. Hier waren veel vissers, ze hadden vaak beet. Ze gooiden de vissen echter gelijk weer terug in zee.  Er was ook een hondenstrand met een uitlaatplaats en hondendouche. Erg handig. Na een paar uurtjes naar de guesthouse terug gegaan om even te rusten.
We waren toch wel moe van het fietsen en ook iets verbrand. Dus even uit de zon. De temperatuur is niet echt hoog 28 a 30 graden, maar door de zeewind verbrand je snel.
'S avonds nog een uurtje naar een Mall gegaan, beetje geshopt, niks gekocht. We hebben in de foodcourt gegeten. Nu thuis met een biertje en een wijntje.
Morgen de Segway tour!

Dag 2 Myakka River State Park

Gisteren ging het licht uit om 21.30 uur en waren we om 6.00 uur vanochtend weer present. Heerlijk geslapen! Je hebt wel een trapje nodig om in het bed te komen, zo'n dikke matras, maar dan heb je wel iets.
Nadat John het ontbijt had verzorgd, toast, eggs, bacon en jus d'orange, snel wassen en aankleden.
Fietsen in de auto en richting Myakka State Park. Dit ligt in de buurt van Sarasota.

Over de Skyway  Bridge richting het zuiden. Na een uurtje arriveerden we in het park, entree $ 6 per auto.
Eerst even een plattegrond halen bij het visitorcentre.
Je kunt een scenic route van 7 mile met je auto rijden. Onderweg kun je overal parkeren om een trail te lopen of te fietsen. Wij stopten als eerste op een brug, hier konden we al de eerste alligators zien liggen. Iets verder hebben we een stuk gelopen toen kwamen we weer allerlei dieren tegen.

Waaronder drie wasbeertjes die elkaar achterna zaten, een alligator die lag te zonnen en een grote vogel die zich aan het drogen was.
Er waren twee uitkijktorens met een loopbrug er tussen, hoogte 23 meter, hier mochten niet meer dan 4 personen te gelijk op lopen.
Toen de fietsen uitgeladen en een flink stuk gefietst, hier zagen we geen beesten meer. Toen we bij de airboattour gingen kijken, ging ik even rusten op een bank. Ik lag nog niet of ik hoorde John allerlei
krachttermen uiten. Wat bleek stond hij bijna op een slang. Het was een Florida cotton mouth.
Hij was te laat om een foto te maken, de slang schoot gelijk het struikgewas in. In John zijn beleving was hij zeker 2 meter lang en 30 cm doorsnee, ik weet het niet , ik heb niks gezien.
Meer foto's op: https://picasaweb.google.com/101812859441850124549/VakantieFloridaApril2014

Dag 1

Dag 1
Na een korte, slapeloze nacht hebben we vanochtend de eerste shuttle naar Schiphol gepakt. Op het onchristelijke tijdstip 5.06 uur.
De shuttle bus was afgeladen vol, je vraagt je toch af waar iedereen naar toe gaat zo vroeg op de ochtend. Schiphol was ook al vol bedrijvigheid.
We konden zelf inchecken bij Arke, dit ging snel. Bagage in de bagagekluizen, even printen en op weg naar ons ontbijt.
Omdat we beide nog wat ziekjes waren maar niet teveel gegeten bij Bread.
Maar wel een hot breakfast , egs, tomato's, bacon enz. Toen alvast wat dollars gehaald, koers €0.79. Langzaam naar de gate gelopen. Om 7.45 begon het boarden  en om 8.15 zaten we in de lucht.
We zitten op rij 7, comfort. Dus toe nu toe gaat alles goed, genoeg te eten en drinken. Op dit moment vliegen over New York, dit is echter niet zichtbaar door de dikke bewolking, jammer. Nog een kleine 3 uurtjes vliegen.



We zijn er!
Een uur vroeger dan verwacht, snel door immigrations, auto halen en op weg naar Gulfport.

Hier onder alvast wat foto's van ons eerste stulpje.
Geen villa maar een key west achtige cottage,  erg leuk. Met een geweldige eigenaresse, heel erg gastvrij.
De ijskast is gedeeltelijk gevuld, doucheschuim en shampoo hoeven we ook niet te kopen enz.
Een heel groot en leuk terras met verschillende zitjes, vuurkorf( incl. Houtblokken) en barbecue.
Temperatuur zou ook hoger worden, dus...
En dit voor €60 per nacht via airbender.

Laatste loodjes

De laatste loodjes en wat blijkt, John is ziek.
Ligt voor Pampus op de bank, koorts, misselijk enz.
Leuk zo een dag voor je vakantie! Hopelijk voelt hij zich snel beter. We hadden gelukkig gisteren al alles klaargelegd en uitgeprint e.d. Dus morgen effe alles in het koffer doen, wegen en dan op weg naar Eindhoven. Daar vieren we nog Pasen met de kinderen en kleinkinderen. We zitten nu al aan 20 kilo per koffer. Dit komt ook door dat we een extra koffer er in hebben zitten voor de terugreis. Hoe kan het toch, ik heb bijna geen kleren bij me. Maar de koffers wegen leeg al 9 kilo, dus dan heb je niet zo heel veel ruimte meer. En de toiletspullen zijn al zwaar. We zien wel.